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S'il y a bien une plante connue grâce à son usage à tout âge, c'est l'arnica. Utilisée traditionnellement pour son effet sur les contusions et les entorses, peu de personnes en France n'ont pas déjà utilisé une pommade ou des granules à base d'arnica.

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Plante de la famille des Astéracées, l'arnica montana, comme son nom l'indique,   pousse dans un biotope montagnard.

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Depuis la fin du XXe siècle, la demande en Arnica n’a cessée d’augmenter et des nombreux acteurs de terrain commencent à dénoncer une pression trop intense sur la ressource, mettant la plante en péril.

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Étant donné que certaines espèces sont déjà au bord de l'extinction, c'est normale de se questionner, en tant qu'utilisateur de produits à base d'arnica, quelle est sa provenance, quelles est l'éthique de cueillette pratiquée par les laboratoires vis à vis de la ressource et des cueilleurs et existent-il des alternatives à  l'arnica?

En tant qu'herboriste, je trouve qu'il est vital d'exiger la qualité non seulement dans le produit fini mais sur toute la chaîne depuis la production et la cueillette.

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Pour en savoir plus sur les enjeux autour de l'arnica et ainsi reprendre le pouvoir du consommateur informé, je vous invite  à lire le communiqué de presse de l'association française des cueilleurs pour bien comprendre les enjeux liés à la cueillette d'arnica

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Que l'on soit cueilleur amateur, naturopathe, praticien en herboristerie, transformateur de plantes sauvages ou utilisateur de produits à base de plantes, la question de la qualité et de l'éthique vis à vis des plantes et de l'environnement revient sans cesse.

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Comment cueillir sans saccager? Comment se soigner, se nourrir, se parfumer sans créer des dégâts irréparables? Comment se relationner avec la ressource pour que nous, les générations futures et tout le microcosme qui vit grâce aux différentes écosystèmes puissions rester en harmonie avec notre environnement et pérenniser la ressource?

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Bien que sensible à cette question dès le début de ma pratique de l'herboristerie, j'ai pris conscience de l'ampleur des enjeux lors de la lecture du livre du Dr Aline MERCANT "Manuel de phytothérapie écoresponsable" et lors des réunions avec l'Association Française des Professionnels de la cueillette des plantes sauvages, l'AFC (http://www.cueillettes-pro.org)

J'ai réalisé, par exemple, que certains laboratoires (inclus en phytothérapie et compléments alimentaires) peu scrupuleux, payent des cueilleurs dont la priorité n'est pas la préservation de la ressource.

Que certaines plantes sont difficiles à mettre en culture accentuant la pression sur la ressource sauvages.

Que certains cueilleurs dans les pays pauvres sur-cueillent même les plantes en danger pour vendre aux pays riches- très friands de plantes exotiques - afin d'assurer la survie de leurs enfants tout en se privant de leur propre pharmacopée.

J'ai appris que certaines plantes ont commencé à se camoufler pour fuir les cueilleurs. C'est le cas, par exemple de la Fritillaria delavayi, une plante des rocailles qui a changé la couleur de sa fleur du jaune au gris afin d'être moins visible dans les pierres (https://www.nationalgeographic.fr/environnement/cette-plante-a-evolue-pour-eviter-detre-cueillie-par-les-hommes)

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Comment conjuguer plus harmonieusement les besoins d'un Homo sapiens qui vit dans un environnement donné tout en pérennisant la survie de cet environnement même?

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Cette question me taraude depuis un moment mais je me refuse de mettre l'environnement sous cloche et le regarder comme si j'étais au musée, avec l'unique objectif le préserver sans pouvoir le toucher ou interagir avec lui,

Depuis les années de pratique personnelle et d' animations sur le terrain, je vois à quel point la connaissance et l'usage de plantes change la vision de l'environnement, crée un rapprochement, met en lien avec ce qui nous nourrit et nous soigne, donne une envie protection et préservation.

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Lasse des discours marketing qui privilégient la rareté exotique à l'abondance locale et loin d'avoir répondu à tous les questionnements qui surgissent à fur et à mesure de la pratique, je remarque  la nécessité de travailler avec le concret et le réel, l'observation du terrain et sortir d' une démarche purement intellectuelle.

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C'est en cela que je trouve que le "Guide des Bonnes pratiques de la cueillette des plantes sauvages" permet de répondre à certaines de ces questions et comprendre la réalité du terrain.

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"Issu de plus de 10 ans d'expérience et de pratique de terrain par les professionnels de la cueillette, il propose des éléments transversaux de réflexion et de savoir concernant la problématique de la gestion durable de la ressource en plante sauvage ainsi que les techniques de cueillette.

À travers ce guide, l’association française des cueilleurs aspire à favoriser la régression des mauvaises pratiques qui nuisent autant aux populations de plantes cueillies qu’à la biodiversité, ainsi qu’à tous les acteurs du monde de la cueillette qu’ils soient professionnels ou non"

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Paru en mars 2022 Il est disponible à l'achat ici : https://www.helloasso.com/associations/afc-association-francaise-des-professionnels-de-la-cueillette-de-plantes-sauvages/boutiques/guide-de-bonnes-pratiques-partie-generale

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